Giuseppe Gabriele MURDACA, nasce a Locri (R.C.), il 9 ottobre del 1966. Dopo la maturità classica e gli studi universitari di Lettere moderne, e una breve esperienza lavorativa come insegnante, entra nell’ Ordine dei Frati Minori, nella Provincia religiosa dei “Santi sette martiri di Calabria”. Espletati gli studi teologici, prima ad Assisi e in seguito all’ Università Antonianum di Roma, dove segue i corsi di Licenza in Spiritualità francescana, viene ordinato presbitero il 22 giugno 2002 da S. Ecc. Rev.ma Mons. Giancarlo Bregantini, nella Cattedrale di Locri.

Nelle varie comunità in cui è stato inviato in Calabria: Bisignano (C.S.), Reggio Calabria, Pietrafitta (C.S.), Cutro (KR), ha svolto il suo ministero pastorale senza tralasciare l’attività di predicatore in varie parti d’Italia. Sensibile alla cultura, che promuove e accoglie come forma di Evangelizzazione in ogni sua espressione, dal 2002 è pittore acquerellista autodidatta. Dopo oltre un decennio di silenziosa attività ad Aprile 2016 espone le sue opere nella Sala del Consiglio del Comune di Locri e poi, a Giugno dello stesso anno, presso il Museo diocesano di Cosenza, riscuotendo i consensi di un pubblico numeroso  e gli apprezzamenti dei critici e della stampa. Oltre 40 i siti web interessati alla sua arte che, sulla scia del “ Poverello d’Assisi”, canta le bellezze del creato attraverso fiori, animali e paesaggi. Un importante articolo a firma di Enzo Romeo, vaticanista del TG2, è apparso su Credere rivista giubilare del gruppo S. Paolo il 3 Aprile 2016.

Anche la musica fa parte dei suoi interessi, soprattutto quella Sacra e Liturgica. Infatti nel settembre 2001 fonda la corale polifonica “ S. Umile da Bisignano” per l’animazione delle celebrazioni liturgiche nel Santuario di Bisignano in vista della Canonizzazione del Santo e proseguendo l’attivita’ anche con numerosi concerti in varie parti d’Italia. Attualmente svolge il suo ministero nella Parrocchia S. Antonio in Commenda di Rende (C.S.).

Mensa "San Francesco d'Assisi"

La Chiesa di San Francesco d’Assisi è una delle chiese più antiche di Cosenza ed è degna di nota non solo per le bellezze artistiche o per il monumentale presepe che si realizza ogni anno, ma anche per l’impegno sociale costante quanto silente.

Sono stati adibiti due locali all’interno della Chiesa per la raccolta di indumenti usati da devolvere ai bisognosi: cappotti, maglioni, pantaloni, scarpe e quant’altro viene recapitato o portato in Chiesa. Il tutto viene ordinato e sistemato in scaffali e armadi. Ogni giorno arriva qualcuno che ha bisogno di qualche vestito pulito. Si tratta per lo più di immigrati che chiedono abiti per sé o per il resto della famiglia. Si può scegliere tutto ciò di cui si ha bisogno, con discrezione e in un clima di familiarità. Oltre agli abiti è offerta anche la possibilità di fare doccia e barba.

Le attività benefiche della parrocchia però non si fermano qui. L’Ente Caritas Parrocchia San Francesco d’Assisi assicura primaria e gratuita accoglienza anche alle persone bisognose di vitto una volta a settimana e più precisamente la domenica.

L’esperienza parte dal lontano 1996 da un’idea di padre Domenico Campanella, allora parroco. La Mensa dei Poveri della Parrocchia di San Francesco d’Assisi a Cosenza è un gesto parrocchiale straordinario, in grado di offre il pranzo ad un numero sempre maggiore di indigenti: si tratta di immigrati e di senza tetto, a volte interi nuclei familiari, con gli italiani in netta crescita.

Con il contributo a rotazione delle altre parrocchie di Cosenza e dell’hinterland, nonché di gruppi di volontari, si realizzano circa 180 pasti caldi. Metà sono offerti direttamente in sede, nella mensa intitolata ad una benefattrice nonché parrocchiana scomparsa prematuramente, Anna Maria Greco; l’altra metà dei pasti preparati vengono distribuiti ad altre mense dei poveri in città dove di domenica non è possibile cucinare.

A parte qualche sporadico contributo esterno il tutto si svolge attraverso le sole forze della parrocchia.

La gratuità dei gesti trova la sua origine nell'enunciato evangelico "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date" e coinvolge non solo gli ospiti che sono i destinatari dell'accoglienza, ma anche i volontari, i benefattori e gli operatori che garantiscono la continuità dei gesti.

Aiutare gli altri aiuta a stare meglio anche noi stessi. Così facendo si può contribuire a ridare dignità e speranza attraverso la condivisione e la solidarietà.

Carmine Reda

Al Museo Diocesano di Cosenza

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